利用電熱效應供熱的冶金爐。電爐設備通常是成套的，包括電爐爐體，電力設備(電爐變壓器、整流器、變頻器等)，開閉器，附屬輔助電器(阻流器、補償電容等)，真空設備，檢測控制儀表(電工儀表、熱工儀表等)，自動調(diào)節(jié)系統(tǒng)，爐用機械設備(進出料機械、爐體傾轉裝置等)。大型電爐的電力設備和檢測控制儀表等一般集中在電爐供電室。同燃料爐比較，電爐的優(yōu)點有：爐內(nèi)氣氛容易控制，甚至可抽成真空；物料加熱快，加熱溫度高，溫度容易控制；生產(chǎn)過程較易實現(xiàn)機械化和自動化；勞動衛(wèi)生條件好；熱效率高；產(chǎn)品質(zhì)量好等。冶金工業(yè)上電爐主要用于鋼鐵、鐵合金、有色金屬等的熔煉、加熱和熱處理。19世紀末出現(xiàn)了工業(yè)規(guī)模的電爐，20世紀50年代以來，由于對冶金產(chǎn)品需求的增長和電費隨電力工業(yè)的發(fā)展而下降，電爐在冶金爐設備中的比額逐年上升。電爐可分為電阻爐、感應爐、電弧爐、等離子爐、電子束爐等。